Yosemite est l'un des espaces sauvages les plus remarquables au monde. Désigné site du patrimoine mondial de l'UNESCO, Yosemite est une destination incontournable pour tous les amoureux de nature en Amérique du Nord. Avec tant de choses à voir et à faire, vous voudrez répondre aux questions les plus fréquemment posées sur Yosemite avant d'y arriver. Inspirez-vous et planifiez votre aventure avec ce guide complet pour visiter le parc national de Yosemite.
Histoire de Yosemite
Découvrir et en apprendre davantage sur l'histoire de Yosemite fait partie de l'expérience du visiteur, et de nombreux musées, visites guidées et attractions pour visiteurs sont dédiés à la préservation et à la transmission de cette histoire. Lire sur l'histoire de Yosemite avant votre visite est un excellent moyen de tirer le meilleur parti de votre voyage. Nous survolerons les grandes lignes de l'histoire de Yosemite pour vous mettre l'eau à la bouche.
Comment prononcer Yosemite ?
Yoh-SEM-i-tee. Yosemite signifie « tueurs ». La tribu Miwok utilisait ce mot pour décrire les Ahwahneechee qui habitaient la vallée et la défendaient farouchement contre les envahisseurs indésirables. L. H. Bunnell du bataillon de Mariposa a « nommé » la vallée Yosemite, croyant à tort que le mot signifiait « Grizzly Bear » ; l'une des nombreuses erreurs de traduction qui ont été adoptées dans les archives historiques et la culture populaire.
Les Ahwahneechee natifs appelaient la vallée Ahwahnee, ce qui se traduit approximativement par « grande bouche ». Lorsque l'on se tient dans la vallée et que l'on contemple les immenses parois rocheuses abruptes, on a vraiment l'impression d'être avalé.
Qui a découvert Yosemite?
Des gens ont habité Yosemite pendant au moins 3 000 ans. Des preuves suggèrent que des humains pourraient avoir mis le pied dans la vallée il y a jusqu'à 10 000 ans, bien que ces découvreurs ne soient pas crédités car ils ont précédé les archives écrites occidentales.
La ruée vers l'or en Californie a mis les Européens-Américains envahisseurs en compétition avec les Ahwahneechee natifs. Le bataillon de Mariposa de l'armée américaine, sous le commandement du major Jim Savage, est entré en guerre pour réprimer et finalement chasser les Ahwahneechee menés par le chef Tanaya. Les rapports sur les merveilles naturelles de Yosemite par les membres du bataillon de Mariposa ont suscité un intérêt pour la vallée en tant que destination touristique.
Au fil des ans, de nombreux entrepreneurs ont construit des hôtels et des attractions pour les touristes en visite, beaucoup nommés d'après leurs fondateurs ou capitalisant sur des noms et des établissements amérindiens. Vous ne pouvez pas pleinement apprécier de nombreuses attractions majeures à Yosemite sans comprendre l'histoire qui les sous-tend. L'afflux d'intérêts commerciaux et de tourisme à Yosemite a conduit au développement du système des parcs nationaux.
Bien que Yosemite ne soit pas le premier parc national, c'était la première fois que le gouvernement américain intervenait pour protéger une merveille naturelle. Lincoln a déclaré la vallée un bien public de la Californie en 1864. Le légendaire John Muir a réussi à convaincre le Congrès de désigner Yosemite comme parc national en 1890, après Yellowstone et Sequoia.
Meilleurs sites artificiels à Yosemite
L'arbre tunnel (alias arbre Wawona)
Ce séquoia géant dans le bosquet de Mariposa, nommé d'après l'encampement amérindien Wawona. Un trou géant a été creusé à travers l'arbre et est devenu un favori pour les touristes qui y passaient en calèches et en automobiles, et posaient pour des photos. L'arbre vieux de 2 300 ans s'est effondré en 1969 ; probablement en raison du trou géant creusé à travers lui et du trafic intense à travers et autour de lui.
L'hôtel Ahwahnee
Nommé d'après le nom amérindien de la vallée, cet immense complexe de luxe a ouvert en 1987. Presque tous ceux qui visitent Yosemite passent devant l'Ahwahnee ou s'y arrêtent pour une visite.
Où se trouve le parc national de Yosemite et comment s'y rendre ?
Yosemite est un immense territoire de 1 200 miles carrés situé dans le centre-ouest de la Californie, dans les montagnes de la Sierra Nevada. Vous voudrez vous y rendre en voiture, alors louez une voiture si vous arrivez en avion.
Quel est le meilleur aéroport pour atterrir afin de visiter Yosemite ?
San Francisco (SFO) est l'aéroport le plus populaire pour visiter Yosemite, mais Sacramento (SMF) est le meilleur choix si vous n'êtes pas intéressé par une visite à San Francisco. Les locations de voitures et les chambres d'hôtel sont moins chères à Sacramento (SMF) et vous pouvez entrer et sortir de ce petit aéroport régional en 10-15 minutes. Sacramento (SMF) a également moins de retards que l'aéroport international de San Francisco, très fréquenté et affecté par le brouillard.
Quelle est la meilleure entrée pour le parc national de Yosemite ?
Il y a 5 entrées et deux stratégies : la distance et la circulation. Quatre entrées sont du côté ouest, une du côté est.
Hetch Hetchy
L'entrée la plus au nord et la moins fréquentée des entrées ouest. Cette partie du parc est également beaucoup moins visitée que les autres, donc cela vaut le détour si vous cherchez à éviter les embouteillages en haute saison et que votre objectif principal est la randonnée. Le réservoir Hetch Hetchy fournit de l'eau pour la plupart des entreprises technologiques du pays.
Big Oak Flat
L'un des itinéraires les plus directs depuis la baie de San Francisco fait de Big Oak Flat l'une des entrées les plus fréquentées. Il y a une tonne de restaurants et de charmantes villes où s'arrêter en chemin. Le meilleur itinéraire à prendre est de passer par Tuolumne et Merced Groves et d'admirer les immenses séquoias.
Arch Rock (alias El Portal)
L'entrée la plus fréquentée et la voie principale menant à la vallée iconique sont des attractions principales. Si vous manquez de temps, c'est probablement le moyen le plus rapide d'accéder aux parties les plus populaires (et les plus fréquentées) du parc.
Entrée sud
Si vous venez de L.A. ou de San Diego, c'est l'entrée la plus proche et elle vous amène directement au bosquet de Mariposa, le plus grand des bosquets de séquoias que Yosemite a à offrir.
Tioga Pass
La seule entrée du côté est et une excellente option si vous venez de Reno ou de la vallée de la Mort. Les mots ne peuvent décrire la route depuis ce côté du parc.
Comment visiter et explorer le parc national de Yosemite ?
La randonnée et le camping à Yosemite sont les meilleurs moyens de profiter de cette merveille naturelle. Trouver un emplacement de camping peut être difficile, alors faites des réservations ou, si vous en trouvez un dans les zones non réservées, utilisez-le comme camp de base ou point de départ pour visiter les grandes attractions accessibles en voiture ou en navette.
Où camper à Yosemite ?
Les options sont théoriquement infinies, mais les sites de camping à Yosemite sont très demandés, donc en trouver un est difficile. Le meilleur site pour consulter tous les campings à Yosemite est la page des campings des parcs nationaux.
Camping en voiture
Dormir dans votre voiture, van ou camping-car n'est pas autorisé à Yosemite sauf si vous êtes garé dans un emplacement de camping désigné. Si vous avez un emplacement, montez une tente ! Vous avez probablement déjà passé beaucoup de temps dans votre voiture pour arriver jusque-là !
Camping et camping-car
Oui, il y a des emplacements pour camping-cars à Yosemite, mais ils sont encore plus difficiles à obtenir que les emplacements de camping ordinaires. La plupart des sites sont simplement trop petits pour les camping-cars et les aires de stationnement autour du parc sont souvent trop fréquentées pour y accéder avec un camping-car, donc vous manquerez beaucoup d'arrêts sympas simplement parce que votre véhicule est trop grand pour s'y aventurer.
Camping réservé à Yosemite
Faites une réservation. Sérieusement. Vous voudrez commencer à postuler dès que les réservations seront disponibles et vous devrez être rapide. Le Service des forêts nationales recommande de commencer le processus de réservation avant 7h PST le premier jour où les réservations sont disponibles, afin d'être prêt à cliquer sur le bouton au bon moment.
Si vous obtenez l'un de ces emplacements, procurez-vous l'une de ces tentes et tirez le meilleur parti de votre emplacement de camping !
Camping premier arrivé, premier servi à Yosemite
Vous aurez de la chance d'en attraper un, mais la meilleure stratégie est d'arriver tôt le matin et de repérer respectueusement qui part pour prendre leur emplacement dans ces campings sans réservation :
- Bridalveil Creek
- Tamarack Flat
- White Wolf
- Yosemite Creek
- Porcupine Flat
La stratégie de traque des emplacements ne fonctionnera pas pour les emplacements ci-dessous. Vous devez vous inscrire au kiosque de Camp 4 ou au bureau des réservations près de Tioga Road pour Tuolumne Meadows pour en obtenir un.
- Camp 4 : Le centre des grimpeurs à Yosemite Valley !
- Tuolumne Meadows (la moitié sont des emplacements réservés uniquement)
Camping en arrière-pays
Le camping lors d'une randonnée de nuit est appelé camping en arrière-pays ou randonnée pédestre. Vous aurez besoin d'un permis pour l'arrière-pays à Yosemite et de plus d'informations et d'expériences que nous ne pouvons pas inclure dans ce blog. Suivez CanvasCamp sur les réseaux sociaux pour être le premier à lire notre Guide complet du camping en arrière-pays.
Quel est le meilleur camping dans la vallée de Yosemite ?
Le meilleur camping à Yosemite est celui où vous pouvez camper, soit parce que vous avez une réservation, soit parce que vous avez eu beaucoup de chance à un camping sans réservation. Gardez à l'esprit qu'il n'y a pas de mauvais emplacements de camping à Yosemite. Chaque emplacement a quelque chose de spécial à offrir et fera une excellente expérience.
Dans la vallée de Yosemite, North Pines et Upper Pines offrent les meilleures vues. Yosemite Creek dans la partie nord du parc est idéal pour être le premier à Yosemite Falls le matin. Porcupine Flat juste à côté est généralement le dernier camping non réservé à se remplir en été, alors dirigez-vous-y tôt si vous arrivez sans réservation.
Quel est le meilleur moment pour visiter le parc national de Yosemite?
Chaque moment est un bon moment pour visiter Yosemite. De mai à septembre, le temps est idéal, les rivières coulent, les cascades déferlent, les fleurs éclosent et les ours se promènent. Le meilleur temps attire aussi les plus grandes foules. Il y a beaucoup d'espace pour tout le monde, mais les attractions principales faciles d'accès sont bondées, les campings sont pleins et la circulation est difficile.
Avril et octobre sont des « saisons intermédiaires » où il fait froid mais encore agréable si vous êtes préparé, et les foules sont un peu moins écrasantes.
L'hiver à Yosemite est magique si vous avez le bon équipement. Peu de gens font le voyage et de nombreuses routes sont fermées, mais cela vaut quand même le détour ! Vous pouvez même skier à Badger Pass !
Quelles sont les activités et les sites incontournables à Yosemite National Park ?
Voir les séquoias
Bosquet de Mariposa, bosquet de Tuolumne, bosquet de Merced
Randonner jusqu'au Half Dome
La plupart des personnes raisonnablement en forme peuvent faire cette randonnée. Les hauteurs et l'exposition valent les vues expansives
Escalader El Capitan
... ou si vous n'êtes pas un grimpeur expert, regardez simplement les autres le faire.
Camper !
Simplement être dehors sous les étoiles n'importe où dans le parc vaut le voyage même si c'est tout ce que vous faites.
Bridalveil Falls
Il y a beaucoup de cascades à Yosemite, mais c'est l'attraction principale.
Faites sortir vos amis, famille et jeunes enfants non randonneurs. Beaucoup des grandes attractions de la vallée de Yosemite sont si accessibles que même les humains les moins en forme physiquement peuvent en profiter. Des promenades en nature, des sentiers pavés et des chemins impeccablement entretenus de moins d'un mile de long sont juste à côté de la route.
Comment me préparer pour le camping au parc national de Yosemite ?
Nous vous épargnerons la réponse « ça dépend » car ce dont vous avez besoin dépend évidemment de ce que vous voulez accomplir.
Rephrasons cette question pour toucher 80 % des visiteurs de Yosemite. Comment me préparer pour le camping à Yosemite pour un maximum de plaisir pour tous les âges, capacités et intérêts ?
Protégez vos affaires contre les ours
Mettez toute votre nourriture dans 2 grands contenants : Glacière/produits périssables et Sec/non périssables. Ces deux-là devraient rentrer dans une boîte à ours. Tous les articles alimentaires vont dans ces contenants quand ils ne sont pas activement consommés, afin de pouvoir les ranger facilement dans les boîtes à ours. Être paresseux ou oublieux avec le stockage de la nourriture est généralement la raison pour laquelle les gens se retrouvent avec des ours dans leurs tentes ou voitures. Si vous rendez cela facile pour tout le monde au camp de se conformer, la conformité est plus susceptible de se produire. Videz vos sacs et poches de tous les articles alimentaires dès que vous revenez au camp. Les ours déchirent vos tentes et votre voiture pour atteindre votre réserve de barres granola.
Apportez la bonne tente
Une fois que vous avez un emplacement de camping convoité, accrochez-vous-y et installez-vous confortablement. Cherchez une grande tente confortable assez grande pour que tout le monde puisse traîner à l'intérieur et s'amuser encore. La Californie connaît des conditions météorologiques de plus en plus sévères allant de pluies torrentielles à une sécheresse extrême. Travaillez avec la météo. S'il pleut, vous voudrez vos amis et toutes vos affaires à l'intérieur et accessibles. S'il y a une interdiction de feu, vous voudrez traîner à l'intérieur et à l'abri du froid. Vous voudrez aussi une tente que vous pouvez monter en 15 minutes ou moins. Nous recommandons la Sibley 400 ProTech. Elle est assez petite pour rentrer dans presque n'importe quel emplacement de camping mais assez grande pour dormir une famille de 5 et contenir TOUT votre équipement (sauf la nourriture !).
Apportez les bons vêtements
Préparez-vous à superposer. Le temps peut changer rapidement et drastiquement à Yosemite. Vous voudrez commencer avec une couche de base légère quand il fait chaud et ensoleillé. Ayez une couche intermédiaire chaude et des chaussettes à portée de main pour quand la température baisse. Ayez toujours une couche imperméable qui s'adapte par-dessus tous vos autres vêtements si nécessaire.
Chaussures fermées confortables. Apportez vos sandales pour marcher autour du camp. Apportez des baskets ou même des bottes de randonnée pour les voyages plus longs et les intempéries. Vos pieds sont votre principal moyen d'explorer Yosemite, alors prenez-en soin. Consultez notre blog sur les accessoires de festival pour en savoir plus sur le « pied hippy » si vous envisagez de n'aller qu'avec des sandales.
Planifiez à l'avance
Faites des réservations pour les campings à Yosemite autant que possible. Cela peut signifier réserver en avril pour votre voyage en août. Si vous n'avez pas obtenu de réservation, ayez un plan B, C et D pour où vous pouvez camper et comment y arriver.
Visitez les attractions principales et les sites très fréquentés tôt le matin ou en fin d'après-midi. Remplissez votre journée avec une exploration plus approfondie des zones moins accessibles pour éviter les foules
Bien sûr, chaque fois que vous vous aventurez dans la nature sauvage, vous aurez besoin des essentiels : Eau, Abri, Nourriture, Trousse de premiers soins, Source de feu, Crème solaire et Navigation.
Quelles sont les règles pour visiter Yosemite ?
Être de bons intendants et des touristes respectueux est indispensable partout où vous allez. Le Service des parcs nationaux publie des informations précieuses sur son site web. Voici ce que vous devez savoir pour éviter d'être « ce type » en visitant Yosemite :
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Soyez patient. Des millions de personnes visitent Yosemite en haute saison. Plus l'accès est facile, plus vous rencontrerez de gens. Vous êtes en vacances, alors détendez-vous si vous êtes coincé dans la circulation, ne trouvez pas de place pour vous garer et devez faire la queue pour prendre le selfie parfait. Ça en vaut la peine.
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Évitez les heures de pointe. Tout comme pour aller au travail, évitez les heures de pointe. Vacances, week-ends, 9h - 17h... si vous pouvez planifier votre voyage pour éviter de conduire dans le parc à ces moments, vous serez toujours dans la circulation, mais moins que aux heures de pointe. Si vous ne pouvez pas éviter les heures de pointe, relisez la règle une ci-dessus.
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Faites une réservation : Vous pouvez entrer dans le parc sans réservation, mais trouver un emplacement de camping peut être presque impossible sans réservation. Planifiez si vous pouvez.
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N'approchez pas la faune : Apercevoir la faune est l'une des principales raisons de visiter Yosemite. Gardez à l'esprit que ce sont des animaux sauvages. Restez à une distance sûre. Ne vous faites pas remarquer. Ne nourrissez pas les animaux. Ne tournez pas le dos à un animal sauvage pour prendre un selfie.
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Conduisez comme si vous étiez dans une zone scolaire. Allez lentement. Gardez les yeux sur la route. Arrêtez-vous souvent aux aires de stationnement désignées pour admirer vos environs. Vous verrez de nombreux animaux freiner brutalement, se garer, sauter de leurs voitures et courir vers les ours avec des appareils photo à la main. Ces créatures posent plus de risques pour vous que les ours. Restez vigilant.
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Stockez votre nourriture en toute sécurité. Lisez sur Comment camper en toute sécurité avec les ours. Utilisez les boîtes à ours en tout temps. Utilisez des bidons à ours quand les boîtes ne sont pas disponibles. Ne gardez jamais de nourriture dans votre voiture ou votre tente. N'oubliez pas que le dentifrice, le déodorant, la crème solaire, la lotion et les parfums sentent comme de la nourriture pour un ours.
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Téléchargez Google Maps sur votre téléphone et gardez-le chargé ou achetez une bonne carte topographique et une boussole. Le service cellulaire est limité, alors préparez-vous à naviguer à l'ancienne. Sachez où vous êtes et dites à quelqu'un où vous allez et quand vous reviendrez. Se perdre peut arriver même à 20 mètres d'un sentier bien fréquenté. Vous ne me croyez pas ? Demandez à un ranger.
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